西表島の交通

　西表島には空港がなく、島へのアクセスは石垣島からの海路によります。海の玄関口としては東部では大原港、西部では船浦港で、毎日かなりの便数の高速艇やフェリーが往復して人や物資を運んでいます。
　島内では、南東部の豊原から北西部の白浜を結ぶ海岸沿の周回道路が唯一の幹線道路で、他の島のように島を縦横に走る道路はひとつもありません。その他に各部落ごとにいくつかの生活道路や農道があります。周回道路はかなり整備されています。かつて、島を貫く横断道の計画があり、一部着工もしていたのですが、自然保護のために断念されました。その計画の名残が大富林道と白浜林道です。大原に島で唯一の信号機のある交差点があったのですが、数年前に中野にも信号機ができ、西表の信号機は何とふたつになってしまいました。道交法による駐車禁止場所は一ヶ所もなく、車も多くないので交通渋滞もありません。
　観光のための交通手段は路線バス、タクシー、レンタカー、レンタバイクなどになりますが、路線バスは便数が非常に少ないのであまり実用的ではありません。何人かで観光する場合はレンタカーが便利ですが、ガソリンスタンドが大原、上原、星立の3ヶ所しかないのでガス欠には注意しましょう。蛇足になりますが、西表のガソリンは高いです。GS同士の競争がないので仕方ないのかもしませんが。